Говорячи про тепловий удар, ми оперуватимемо більш загальним терміном “теплова хвороба” – це загальна назва розладів, пов’язаних з нездатністю організму впоратися з впливом високих температур. За ступенем тяжкості ці прояви можуть варіювати від легень до небезпечних і навіть життєзагрозних:

• Тепловий набряк.
• Тепловий висип (наприклад, пітниця).
• Теплові судоми.
• Теплові непритомності.
• Теплове виснаження.

Тепловий удар – найбільш важка форма теплової хвороби, пов’язана з підвищенням температури тіла вище 40 градусів та супутніми неврологічними розладами.

Зі сказаного вище випливає, що подібні стани розвиваються при надмірному надходженні тепла або при порушенні тепловіддачі.

• Підвищене надходження тепла
• Знижена тепловіддача
• Висока температура довкілля.
• Фізичне навантаження (праця, заняття спортом).
• Надлишкова продукція тепла тілом (злоякісна гіпертермія, порушення функції щитовидної залози, лихоманка, у тому числі внаслідок інфекцій, судомний синдром тощо).
• Прийом стимулюючих препаратів чи наркотиків.
• Синдром відміни (деякі препарати, алкоголь)
• Носіння теплого одягу або пристроїв, що погіршують тепловідведення (наприклад, спортивні накладки).
• Висока вологість довкілля.
• Надмірна вага, захворювання серцево-судинної системи, дихальної системи, нирок.
• Дегідратація та порушення обміну іонів в організмі (електролітні порушення.
• Літній або дитячий вік (внаслідок особливостей роботи центральної нервової системи).
• Кістозний фіброз.
• Порушення потовиділення внаслідок шкірних захворювань (великі рубці, поширена екзема, псоріаз, опіки).
• Прийом певних препаратів та речовин, що впливають на теплорегуляцію та потовиділення (антигістамінні препарати, антипаркінсонічні препарати, антихолінергічні препарати, діуретики, барбітурати, алкоголь).

Також важливими причинами є зниження здатності до акліматизації (актуально для дітей та людей похилого віку), а також особливості поведінки, пов’язані з нездатністю контролювати навколишні умови та споживання рідини (немовлята, люди похилого віку, постільні хворі).